W starciach między flotami brytyjską i francuską zwycięstwo najczęściej odnosili Brytyjczycy, jednak sztywne zasady zawarte w Instrukcjach do walki stawiały dowódców Królewskiej Marynarki Wojennej w niekorzystnej sytuacji, gdy Francuzi starali się uniknąć walki. Admirał, który złamał regulamin określony w Instrukcjach, mógł stanąć przed sądem wojennym. Jednak najbardziej spektakularne zwycięstwa Brytyjczycy odnosili, gdy należało podjąć niekonwencjonalne działania, tak jak to było w Zatoce Quiberon w 1759 r. W tej bitwie admirał Hawke poprowadził swoje okręty w niebezpiecznie bliskiej odległości od skał, by dopaść uciekającą flotę francuską i odnieść decydujące zwycięstwo. Bitwa u ujścia Nilu (1798) była chyba najlepiej rozegraną batalią Nelsona, Zaskoczył on flotę francuską i zaatakował ją z dwóch stron, niszcząc dwie trzecie okrętów wroga.